• devoir : 1) Obligation morale, opposée à obligation juridique; le devoir est une obligation interne au sujet, l'obligation juridique une obligation externe (une contrainte). 2) Le problème sous-jacent consistant à trouver le fondement de cette obligation, Kant fera du devoir un absolu: "Le devoir est la nécessité d'accomplir l'action par pur respect pour la loi." 3) Un devoir: tout ce qui correspond à une obligation morale.

• travail : Du latin populaire tripalium, «machine à trois pieux » destinée à immobiliser les chevaux pour les ferrer, d'où « instrument de torture ». Toute activité visant à la production d'une oeuvre utile. Spécialement, ensemble des activités accomplies par l'homme pour produire des biens et des services en contrepartie desquels il est rémunéré. * Le travail est souvent associe a la peine et a la souffrance. Dans la Bible d'ailleurs, Dieu punit le premier péché en chassant Adam du jardin d'Eden et en l'obligeant à cultiver désormais une terre stérile : « Tu gagneras ton pain à la sueur de ton front ». * Pour Marx, le travail humain contribue à transformer l'homme tout autant que la nature. En effet, contrairement à l'animal, qui agit par pur instinct, l'homme détermine dans sa conscience le but qu'il veut atteindre avant de le réaliser. « Ce qui distingue dès l'abord le plus mauvais architecte de l'abeille la plus experte, écrit Marx, c'est qu'il a construit la cellule dans sa tête avant de la construire dans la ruche. » * Le travail salarié constitue, selon Nietzsche, « la meilleure des polices » : « il tient chacun en bride et s'entend à entraver puissamment le développement de la raison, des désirs, du goût de l'indépendance ».

On pourrait penser que le travail est un devoir au sens où il nous faut travailler pour vivre, et même pour survivre. En ce sens, travailler, c'est transformer la nature pour assurer la satisfaction des besoins naturels ou primaires, et des besoins artificiels ou secondaires. Mais dans ce cas, on parlera de nécessité : celui qui ne travaille pas - que ce travail soit salarié ou non - n'est pas en mesure de sauvegarder sa vie. Or la notion de devoir est avant tout une notion morale. Il faut donc vous demander en quoi le travail peut m'aider à améliorer l'être moral que je suis. Or vous apercevez vite que le travail, en même temps qu'il transforme la nature, transforme ma nature, mon identité la plus essentielle en ce qu'il permet à ma conscience de s'extérioriser, à mon intelligence de se développer et à ma liberté de se manifester. Le travail me permet alors de m'accomplir comme être humain. A vous de montrer comment.