Selon Hegel « le mot donne à la pensée son existence la plus haute et la plus vraie » (Philosophie de l’esprit). Les mots nous apprennent-ils donc à penser ? À faire exister la pensée ? Mais la pensée n’est-elle pas antérieure à la parole? Les mots ont été formés par la pensée, et il faut d’abord apprendre les mots, avant de pouvoir apprendre quelque chose des mots…

C'est dans le mot que nous pensons. Nous n'avons conscience de nos pensées, nous n'avons de pensées déterminées et réelles que lorsque nous leur donnons la forme objective, que nous les différencions de notre intériorité [...]. C'est le son articulé, le mot, qui seul nous offre une existence où l'externe et l'interne sont intimement unis. Par conséquent, vouloir penser sans les mots est une tentative insensée. On croit ordinairement, il est vrai, que ce qu'il y a de plus haut, c'est l'ineffable. Mais c'est là une opinion superficielle et sans fondement ; car en réalité, l'ineffable, c'est la pensée obscure, la pensée à l'état de fermentation, et qui ne devient claire que lorsqu'elle trouve le mot. Ainsi le mot donne à la pensée son existence la plus haute et plus vraie. HEGEL