Définitions des termes :

• idée : Parfois synonyme de représentation mentale, parfois de concept (idée générale et abstraite); dans le platonisme, et avec un I majuscule, les Idées sont les modèles des choses, existant en soi, que l'âme contemplait avant son incarnation. Nous fabriquons les concepts, nous contemplons les Idées.

• nature : 1° L'inné par opposition à l'acquis (nature opposée à culture, ou chez les anthropologues anglo-saxons nature opposée à nurture); 2° Essence, ensemble des propriétés qui caractérisent un objet ou un être (la nature de l'homme par exemple); 3° L'ensemble des phénomènes matériels, liés entre eux par des lois scientifiques. En ce sens, le naturel peut s'opposer au surnaturel qui désigne une intervention transcendante de la divinité; 4° Spinoza distingue la nature naturante, c'est-à-dire la substance infinie et la nature naturée, les divers modes par lesquels s'exprime cette substance. Le mot nature est ambigu. Le naturalisme du xviiie siècle par exemple est contradictoire. D'une part son épistémologie réduit la nature à un mécanisme (des faits soumis à des lois nécessaires) indifférent aux valeurs humaines. D'autre part, sa morale prétend se fonder sur la nature, c'est-à-dire sur des tendances spontanées, supposées bonnes; la nature devient alors la Mère-Nature, une sorte de providence bienveillante.

• humain : Sens 1: Personne humaine. Synonyme: individu. Sens 2: Qui a trait à l'homme. Sens 3: Sensible, compréhensif. Synonyme: accessible.

• liberté : Ce mot, en philosophie a trois sens : 1° Libre arbitre. Pouvoir mystérieux de choisir entre les motifs qui me sollicitent sans être déterminé par aucun d'eux. 2° Liberté de spontanéité. S'oppose non plus au déterminisme mais à la contrainte : état de celui qui agit sans être contraint par une force extérieure. 3° Liberté du sage. État de celui qui est délivré des passions et agit à la lumière de la raison.

• homme : Le plus évolué des êtres vivants, appartenant à la famille des homini­dés et à l'espèce Homo sapiens (« homme sage »). Traditionnellement défini comme « animal doué de raison », l'homme est aussi, selon Aristote, un « animal politique ». Ce serait en effet pour qu'il puisse s'entendre avec ses semblables sur le bon, l'utile et le juste que la nature l'aurait pourvu du langage.

Extrait du corrigé : La nature de l'homme serait alors ce sur quoi l'homme se porte, ce vers quoi il tend, et non ce qui le constitue impérativement. Ainsi, pour Aristote, la nature de l'homme, c'est le politique. L'homme est un animal politique qui ne se réalise que dans la cité, c'est-à-dire en société. La nature de l'homme pour Aristote est une disposition physique qui doit se réaliser dans la pratique. En effet, il considère cette nature comme une disposition naturelle à une éthicité (ou une moralité) qui réclame l'achèvement collectif, c'est-à-dire la cité. L'homme est pour Aristote un « animal politique » car il réalise son excellence au sein de la cité, c'est-à-dire dans la vie sociale. L'humanité ne s'accomplit pas dans l'individu mais elle s'accomplit seulement dans une certaine perfection du développement qui excède l'individu et vise la collectivité. Le caractère processuel et évolutif de la nature humaine rend compte de sa contingence et de sa versatilité : définie comme un programme que l'homme doit réaliser, la nature humaine laisse à l'homme le pouvoir de décision et de choix, et donc l'entière liberté de suivre le programme ou de s'y soustraire. - Pour Aristote, la nature de l'homme doit être pensée comme un accomplissement, comme une puissance qui doit s'actualiser au cours de la vie de l'homme. L'homme, s'il a une nature qui le dispose à une certaine tendance vers l'accomplissement de sa perfection, peut néanmoins refuser de se plier à cette nature et ne pas actualiser cette puissance naturelle.