Sujet : Le libéralisme économique ?

Définitions des termes :

• libéralisme : Système économique fondé sur la libre concurrence des entreprises et des intérêts privés et refusant toute intervention ou régulation de l'Etat.

• économie : Du grec oikonomia, «administration de la maison »(de oikos, « maison », et nomos, « loi »). Art d'administrer une maison, de gérer les biens familiaux. Économie politique : science de la production, de la distribution et de la consommation des biens et des richesses.

Extrait du corrigé : Si un produit est rare, la demande dépasse l'offre et le prix du marché s'élève au-dessus du prix «naturel». Si le produit est très abondant, c'est le contraire : le prix du marché tombe au-dessous du «prix naturel ». Seulement il arrive que les prix très élevés stimulent l'offre ; les produits chers, fabriqués en plus grand nombre, baisseront la saison prochaine. Les prix trop bas découragent l'offre, la production diminue et les prix remontent quand l'offre s'est faite plus rare. Ainsi le prix du marché tend toujours à rejoindre le prix naturel. La loi de l'offre et de la demande sert de régulateur et «la quantité de chaque marchandise mise sur le marché se proportionne naturellement d'elle-même à la demande effective ». Les salaires des ouvriers sont soumis à une régulation naturelle analogue s'ils sont trop bas dans une profession on ne trouve plus de candidats à ce métier et il faut bien que les salaires se relèvent; s'ils se relèvent anormalement un grand nombre d'ouvriers se propose à l'embauche et cette concurrence fait baisser le salaire. Le seul rôle de l'État, dans la théorie du libéralisme économique, est de protéger la propriété privée. La propriété privée est, pensent-ils, une garantie de prospérité pour tous les membres de la collectivité. Le propriétaire d'un champ, d'une usine, d'un commerce est le premier intéressé à la bonne marche de son entreprise et d'autant plus que l'institution de l'héritage lui permettra de transmettre son bien à ses descendants.